13 października br. diecezja witebska obchodziła 5. rocznicę istnienia. Erygując tę diecezję konstytucją apostolską Ad aptius consulendum Ojciec Święty Jan Paweł II podniósł do godności katedry kościół parafialny św. Barbary w Witebsku. Pierwszym Biskupem Witebskim został mianowany ks. prał. Władysław Blin, dotychczasowy proboszcz i dziekan w Mohylewie, a Wikariuszem Generalnym ks. prał. Franciszek Kisiel.
Diecezja wydzielona została z archidiecezji mińsko-mohylewskiej i obejmuje zasięgiem teren województwa witebskiego (40,1 tys. km kw., 1,4 mln mieszkańców, z których ok. 140 tys. to katolicy). Na początku istnienia diecezji były 53 parafie, obecnie jest ich 82 (9 dekanatów), pracowało w niej 33 kapłanów i 33 siostry zakonne, a obecnie posługuje 94 księży i 80 sióstr. W 1999 r. z diecezji studiowało w Wyższym Seminarium Duchownym 31 kleryków diecezjalnych i zakonnych, obecnie studiuje ich 46. Największe miasta diecezji to: Witebsk - 380 tys. mieszkańców, Orsza - 150 tys., Połock - 100 tys., Nowopołock - 100 tys. Większość ludzi mieszka w dużych miastach i 21 miastach powiatowych. 15% ludzi mieszka na wsiach i w centrach kołchozowych. Część zachodnia diecezji jest bardziej religijna, jest więcej katolików i nie zniszczonych kościołów. Gorzej jest w części wschodniej, silniej zateizowanej i skomunizowanej po II wojnie światowej. Tu kościoły i klasztory są obrabowane i zniszczone, warunki życia mieszkańców, kapłanów i sióstr zakonnych bardzo ciężkie. Większość mieszkańców jest religijnie zagubiona (przez dziesiątki lat nie było parafii, kościołów, kapłanów). Potrzeba ciągłej pracy duszpasterskiej od podstaw. Wielu jest ochrzczonych, ale niepraktykujących.
Ofiarna praca duszpasterska spowodowała ożywienie życia religijnego. Widać to szczególnie we wschodniej części diecezji i w samym Witebsku, gdzie przez 10 lat pracował tylko jeden kapłan, a teraz jest 11 księży i 9 sióstr zakonnych. Wzrasta liczba katolików. Rozwijają się ruchy i stowarzyszenia kościelne (Ruch Światło-Życie, Żywy Różaniec, Legion Maryi, ministranci, Domowy Kościół, schole i chóry parafialne, grupy teatralne, zespoły ludowe). W diecezji rozwija się Ruch na rzecz Duchowej Adopcji Dziecka Poczętego. Ożywił się znacznie ruch pielgrzymkowy.
Bogu niech będą dzięki za to, że praca Pasterza diecezji, duchowieństwa, sióstr zakonnych i najbardziej zaangażowanych wiernych świeckich zaczyna już przynosić dostrzegalne owoce w postaci moralnego odrodzenia społeczeństwa, wychodzenia ludzi z nałogów, wzrostu życzliwości i dobroci wśród ludzi, działań wypływających z miłości bliźniego, np. pomocy charytatywnej.

Siostro i Bracie! Jeśli możesz, pomóż diecezji witebskiej!

Konto złotówkowe:
HASŁO „WITEBSK”
B. S. Ślesin G. B. W. Konin
96853400060009905900015251
POLSKA

Konto walutowe:
BANK PKO S.A. o. Kalisz
551240131419780000181083317
ABA or code: PKO PPLPW
Bp Władysław BLIN, ul. Grodzka 7, 62-800 Kalisz,
POLSKA