Zwyczaj przygotowywania palm na Podbeskidziu jest bardzo popularny. W wielu naszych parafiach organizowane są konkursy, które wprowadzając atmosferę rywalizacji, przyczyniają się jeszcze bardziej do kultywowania tejże tradycji. Wykonywanie palm i przynoszenie ich do świątyni ma nie tylko religijny, lecz także kulturowy wymiar. Z tej racji zainteresowani kultywowaniem tego zwyczaju są zarówno duszpasterze, jak i ośrodki kultury, które wspomagają duszpasterzy w organizacji konkursów.
Od lat w naszej diecezji prym w tej tradycji wiedzie parafia św. Andrzeja Apostoła w Gilowicach. Przy współpracy z Regionalnym Ośrodkiem Kultury w Bielsku-Białej, Gminnym Ośrodkiem Kultury i miejscową biblioteką beskidzka parafia od lat organizuje konkursy na najpiękniejsze palmy. W konkursowe szranki w parafii św. Andrzeja Apostoła w Gilowicach stają wykonawcy palm drzewiastych, jak i bardziej znanych palm trzpieniowych.
Regulamin konkursu udowadnia, że organizatorzy dbają o to, by piękna tradycja zachowała swój religijny i ludowy charakter. Stąd jurorzy nie będą brać pod uwagę palm przygotowanych niezgodnie z tradycyjnymi metodami dekoracji. Do zdobienia palm powinno używać się leszczyny, jałowca, jodły, sosny, cisu, oliwnego drzewka, brzozy, jemioły, barwinku opytnika, bazi wierzbowych, ozdób bibułkowych, kwiatów i wstążek. Podkreśla się, że niedopuszczalne jest zdobienie palm współczesnymi ozdobami. Ponadto palma konkursowa musi zmieścić się we wnętrzu kościoła.
Aby wiedza o tych tradycyjnych metodach budowania palm nie poszła w zapomnienie, Gminny Ośrodek Kultury w Gilowicach oraz Starostwo Powiatowe w Żywcu organizują warsztaty tradycyjnego wykonywania palm wielkanocnych. W tym roku odbyły się one w GOK w Gilowicach w piątek, 3 kwietnia w godz. 10-12.
W myśl starodawnych przepisów, gałązki wierzbowe przeznaczone na wystrój palmy ścina się w Środę Popielcową i wsadza do naczynia z wodą. Tradycja mówi, że wierzba jest alegorią zmartwychwstania i nieśmiertelności duszy. Na dodatek wpleciona w poświęconą palmę nabiera właściwości leczniczych. Stąd ludzie połykali bazie w Wielkanoc, wierząc, że w ten sposób uchronią się przed chorobami gardła i głowy. Wykorzystanie poświęconych gałązek nie ograniczało się jedynie do zabezpieczenia ciała. Krzyżyki z gałązek palmowych wtykane były do ziemi rolnej, by zapewnić jej ochronę przed niszczycielskimi siłami przyrody.