Na początku proboszcz parafii Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny, ks. Dariusz Raś powitał kard. Stanisława Dziwisza oraz zebranych duchownych i wiernych w murach krakowskiej fary. Powiedział, że obecność kardynała jest znakiem łączności z Kościołem powszechnym i papieżem Franciszkiem. Zwrócił uwagę na umbraculum basilicale, które pojawiło się świątyni, stanowiąc – jak podkreślił ks. Raś – widoczny znak przyjaźni papieża wobec kościoła Mariackiego w Krakowie. Zostało ono ofiarowane przez anonimowego darczyńcę. Umbraculum ozdobiono herbami miasta, biskupa Iwo Odrowąża, papieża Jana XXIII oraz herbem infułata Ferdynanda Machaya. – Jesteśmy dziś pod wrażeniem tego symbolu jedności z papieżem, gdy należy modlić się o niego szczególnie – mówił proboszcz. – Niech Bóg towarzyszy nam w sposób szczególny w tym znaku, który poświęcimy po homilii – dodał.

Dziękując za przywitanie, kardynał zauważył, że umbraculum stanowi nie tylko znak jedności z papieżem Franciszkiem, ale także ze św. Janem Pawłem II, którego 20. rocznicę odejścia do domu Ojca Kościół będzie obchodził w tym roku.

W homilii arcybiskup krakowski senior podkreślił, że liturgia słowa stawia w centrum uwagi chrześcijański post i jego głęboki sens. – Jeżeli chcemy czynić jałmużnę, czyli miłować bliźniego, i jeżeli chcemy się gorąco modlić, czyli postawić Boga w centrum naszego życia, musimy z konieczności uporządkować cały obszar naszych pragnień, dążeń, potrzeb i działań – wskazywał, dodając, że rachunek sumienia pozwoli odkryć to co chore, zranione, egoistyczne i grzeszne. Zauważył, że rzeczywistość, związana ze słabością i grzesznością domaga się duchowej terapii, a jej skutecznym i sprawdzonym środkiem jest post. – Postem może być również rezygnacja z tego, co niepotrzebne, uwalnianie się od uzależnień i nałogów, albo rezygnacja z tego, co przyjemne, ale drugorzędne i nieistotne, by odzyskać wewnętrzną wolność i gotowość służenia Bogu i ludziom – wyjaśnił kard. Stanisław Dziwisz. Wskazał przy tym, że Jezus radził, by tę formę ascezy przeżywać w pokorze.

Odwołując się do fragmentu Ewangelii, metropolita krakowski przypomniał, że uczniowie Jezusa spotykali się z zarzutami, że nie poszczą, a w odpowiedzi Zbawiciel pytał: „Czy goście weselni mogą się smucić, dopóki pan młody jest z nimi?”. – Odczytujemy w tych słowach głęboką prawdę, że post chrześcijański ma odniesienie do męki Chrystusa – wskazał. Kard. Stanisław Dziwisz przywołał w tym kontekście starożytną księgę „Didache”, która radzi by pościć w piątki. – Widzimy w tej wskazówce bezpośrednie odniesienie do męki i śmierci Chrystusa, i taki głęboki sens mają wszystkie nasze umartwienia, posty oraz praktyki ascetyczne. Pragniemy utożsamiać się z Chrystusem, trwać przy Nim, również pod Jego krzyżem, na którym dokonało się zbawienie świata, zbawienie każdej i każdego z nas – mówił kardynał.

Zauważył, że męka i śmierć Jezusa była aktem posłuszeństwa Ojcu, ale przede wszystkim najwyższym gestem miłości i miłosierdzia. W tym kontekście wskazał na konieczność uwrażliwiania serc na potrzeby bliźnich i podjęcia postu, o który prosi Bóg. – Porządkując nasze wnętrze, wprowadzając ład w nasze życie osobiste, w nasze postawy i zachowania, mamy i będziemy mieć tyle okazji, by przezwyciężając egoizm, czynić dobrze i budować w naszym niespokojnym i skłóconym świecie cywilizację miłości – podkreślił i zauważył, że o taką postawę prosił św. Jan Paweł II, który spalał się w służbie Kościołowi, człowiekowi i światu. – Powierzmy Bogu wszystkie nasze sprawy przez wstawiennictwo św. Jana Pawła II. Przeżyjmy dobrze ten Wielki Post. Niech ten błogosławiony czas zbliży nas jeszcze bardziej do naszego Stwórcy, Pana i Zbawiciela – dodał.

Kościół Mariacki od 1962 r., decyzją papieża Jana XXIII, posiada tytuł bazyliki minor (mniejszej). W czasie Mszy św. kard. Stanisław Dziwisz poświęcił umbraculum basilicale, umieszczone na stałe w prezbiterium jako symbol przyjaźni papieskiej względem fary krakowskiej.

Bazylika Mariacka jest świątynią stacyjną na wzór rzymskiej bazyliki św. Jana i Pawła. Po liturgii odbyła się adoracja Najświętszego Sakramentu w ciszy do godz. 21.00.