Prezydium Powiatowej Rady Narodowej w Sokołowie Podlaskim 1 września 1970 r. podjęło uchwałę o powołaniu Szkoły Podstawowej nr 5 Specjalnej. Szkoła objęła opieką dzieci niepełnosprawne intelektualnie z terenu miasta i powiatu. Do tej pory takie dzieci chodziły do zwykłych szkół podstawowych lub pozostawały w domu i w ogóle nie były objęte obowiązkiem szkolnym.

Szczypta historii

Pierwszym dyrektorem został nieżyjący już dziś Adam Talacha. Naukę rozpoczęło 64 dzieci i pracowało z nimi 4 nauczycieli. Na początku szkoła nie miała swojej siedziby i wykorzystywała pomieszczenia w istniejących już szkołach podstawowych nr 1 i nr 3. Od 1973 r. szkoła zajęła się również prowadzeniem klas zawodowych. W roku szkolnym 1978/1979 szkołę przeniesiono do adaptowanego budynku przy dzisiejszej ul. Długiej. W 1985 r. za sprawą dyrektora Jerzego Marchela, który od 1982 r. pełnił tę funkcję, szkoła została przeniesiona do wydzielonej części budynku internatu Zespołu Szkół Zawodowych przy ul. Marii Curie-Skłodowskiej, gdzie również znaleźli zakwaterowanie uczniowie z najdalszych części powiatu. Od 2000 r. szkołą zaczęła kierować Joanna Kaniuk. Wtedy to szkoła otrzymała nowy budynek przy ul. Piłsudskiego, gdzie mieści się do dziś. Od lutego 2004 r. pełniącym obowiązki dyrektora szkoły został Marcin Celiński i za jego to czasów w maju 2004 r. szkole nadano imię Jana Pawła II. Od 1 września 2004 do 2009 r. dyrektorem szkoły był Waldemar Prokopczuk. Od 1 września 2009 r. do dziś funkcję tę pełni Beata Biernat.

Szkoła dziś

Lata pracy w nowym budynku zaowocowały powstaniem nowych klas, kierunków kształcenia, a co za tym idzie –zaopatrzeniem szkoły w nowoczesny sprzęt. Powstały pracownie multimedialne, komputerowe, gastronomiczne oraz sala doświadczania świata. W ostatnim czasie powstała sala zajęć sensorycznych, odnowiono klasy i korytarze, zakupiono szafki dla uczniów. Dzięki staraniom dyrekcji szkoły otrzymała ona busa, z którego uczniowie korzystają w czasie różnych wyjazdów.

Obecnie w skład Zespołu Szkół Specjalnych im. Jana Pawła II wchodzą: Szkoła Podstawowa, Gimnazjum, Zasadnicza Szkoła Zawodowa – kucharz oraz Szkoła Przysposabiająca do Pracy.

Od 2013 r. szkoła prowadzi zajęcia z wczesnego wspomagania rozwoju dziecka oraz zajęcia rewalidacyjne, które wzbogacono o dogoterapię, biofeedback, integrację sensoryczną oraz terapię ręki. W zajęciach uczestniczy ok. 80 podopiecznych szkoły, z którymi pracuje ponad 40 nauczycieli.

Czas jubileuszu

W drugiej połowie października odbyły się uroczyste obchody 45. rocznicy powstania szkoły. W kościele pw. św. Jana Bosko w Sokołowie Podlaskim bp Tadeusz Pikus przewodniczył uroczystej Mszy św. w intencji uczniów, pracowników i rodziców Zespołu Szkół Specjalnych. W homilii, powołując się na św. Łukasza, mówił o szczególnej wadze opieki nad dziećmi i młodzieżą niepełnosprawną oraz potrzebie pomagania i nauki samodzielnego życia mimo upośledzenia i niepełnosprawności.

Następnie wszyscy obecni przeszli do szkoły, gdzie odbyły się części oficjalna i artystyczna przygotowane przez nauczycieli i uczniów szkoły.

Beata Biernat, dyrektor szkoły, przywitała i podziękowała bp. Tadeuszowi Pikusowi za przybycie i odprawienie Mszy św. i przywitała przybyłych gości: senatora Waldemara Kraskę, dyrektora Caritas Diecezji Drohiczyńskiej ks. Łukasza Gołębiowskiego, dyrektora Siedleckiej Delegatury Kuratorium Oświaty Milenę Królikowską, wicestarostę Martę Sosnowską, wiceprzewodniczącego Rady Powiatu Sokołowskiego Andrzeja Minarczuka, proboszczów sokołowskich parafii, dyrektorów szkół i przedszkoli, przedstawicieli samorządów i instytucji związanych z oświatą. Wszyscy przybyli goście otrzymali pamiątkowe statuetki z napisem „Przyjaciel Zespołu Szkół Specjalnych w Sokołowie Podlaskim”.

Goście mogli zapoznać się z pomieszczeniami szkoły, jej wyposażeniem, jak i zobaczyć, jak przebiegają zajęcia w salach specjalistycznych. Były pokazy umiejętności uczniów, również kulinarne, które degustowano przy wspólnym uroczyście przystrojonym stole. Na pewno ten dzień na długo zostanie w pamięci dzieci, młodzieży, ich rodziców i nauczycieli.