W polskich Zakładach Naukowych i polskim seminarium duchownym w Orchard Lake (USA) odbyła się uroczystość objęcia urzędu kanclerza tych instytucji przez ks. Mirosława Króla* – dotychczasowego kustosza sanktuarium św. Jana Pawła II w Linden w archidiecezji Newark i przewodniczącego Fundacji św. Jana Pawła II „Nie lękajcie się” w USA.

Gościem honorowym reprezentującym Episkopat Polski był abp Wojciech Polak – prymas Polski. Przysięgę od nowego kanclerza odebrał abp Allen Vigneron – metropolita Detroit.

W specjalnym liście okolicznościowym do ks. Króla premier Beata Szydło napisała: „Dziś przed Księdzem Kanclerzem nowe zadanie, może jedno z najtrudniejszych, które realizował. Ufam, że razem z Polonią i wieloma ludźmi dobrej woli będzie budował świetność ośrodków w Orchard Lake. (...) Pozwolę sobie skierować prośbę przede wszystkim do organizacji polonijnych o pomoc i wszelką życzliwość dla tego bliskiego Polakom miejsca”.

Specjalne listy gratulacyjne skierowali do nowego kanclerza również kard. Henryk Gulbinowicz i kard. Stanisław Dziwisz. Bardzo licznie na uroczystości byli reprezentowani Rycerze Kolumba i przedstawiciele Zakonu Rycerskiego Świętego Grobu Bożego w Jerozolimie.

Obecny na uroczystości prymas abp Polak podkreślił, że wszystkie instytucje w Orchard Lake (szkoła – St. Mary’s Preparatory High School, seminarium duchowne oraz Zakłady Naukowe) to jedna wspólnota, która ma stawać się nadzieją i radością dla Polonii w Stanach Zjednoczonych. Dziś troska o polski ośrodek i jego rozwój w Orchard Lake jest zadaniem dla Polonii, aby w przyszłości mogli z tego miejsca – jak przez ostatnie 130 lat – nadal korzystać nasi rodacy.

Podczas objęcia urzędu kanclerza ks. Król podkreślił: – Miejsce to przez dziesiątki lat było największym centrum polonijnym w Stanach Zjednoczonych, z którego wyszło ponad 2 tys. kapłanów, tysiące dzieci naszych rodaków ukończyło naszą szkołę, setki naukowców prowadziło badania naukowe i chciałbym, aby to miejsce nadal promieniowało Polską. Zwrócił także uwagę na szczególną potrzebę prowadzenia duszpasterstwa powołaniowego, bo dziś Polonia w Stanach Zjednoczonych bardzo potrzebuje wielu świętych kapłanów.

Ks. Król za szczególny znak Opatrzności Bożej uznał fakt, że będzie kustoszem kolejnego w swojej pracy kapłańskiej (po sanktuarium w Linden) sanktuarium św. Jana Pawła II – w Orchard Lake. Zawierzył też swoją pracę i posługę duszpasterską Bogu przez wstawiennictwo Papieża Polaka.

Ośrodek Orchard Lake pw. świętych Cyryla i Metodego powstał w XIX wieku, kiedy to założyciel pierwszej polskiej parafii w Stanach Zjednoczonych – Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny w Panna Maria w Teksasie – ks. Leopold Moczygemba stworzył (w 1879 r.), za zgodą papieża Leona XIII, seminarium kształcące księży do posługi wśród Polonii. Organizacją projektu zajął się ks. Józef Dąbrowski, który też został pierwszym rektorem polonijnego seminarium. W 1909 r. funkcjonujące w Detroit seminarium zostało przeniesione do byłej siedziby Akademii Wojskowej w Orchard Lake. Dziś w skład placówki (Orchard Lake Schools) wchodzą: seminarium duchowne, mające również filię w Krakowie, katolickie liceum – St. Mary’s Preparatory High School oraz Polska Misja, która ma się troszczyć o kultywowanie polskiej kultury, języka i historii wśród amerykańskiej Polonii. Po II wojnie światowej kilkudziesięciu profesorów tworzyło tu prężny zespół akademicki, który publikował setki książek i artykułów naukowych w językach polskim i angielskim. W placówce gromadzono przez 130 lat pamiątki narodowe ofiarowywane przez Polaków w XIX i XX wieku – m.in. dokumenty pochodzące nawet sprzed 300 lat (m.in. rękopis Jana III Sobieskiego). Działalność ośrodka można na bieżąco śledzić na stronie internetowej: www. sscms.edu .

***

Mirosław Król – ur. 18 sierpnia 1970 r. w Gorlicach na terenie diecezji tarnowskiej. Dorastał w miejscowości Stawisza. Uczęszczał do szkoły średniej w Gdańsku, zanim wyemigrował do Stanów Zjednoczonych. Ukończył studia filozoficzne w Seminarium Duchownym w Gdańsku-Oliwie. Od 1994 r. kontynuował naukę w Wyższym Seminarium Duchownym świętych Cyryla i Metodego w Orchard Lake, a w 1996 r. – w Wyższym Seminarium Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny na Seton Hall University, gdzie ukończył studia teologiczne. Święcenia kapłańskie przyjął 29 maja 1999 r. w katedrze w Newark. Pracował w parafiach: św. Elżbiety w Wyckoff w stanie Nowy Jork i Our Lady of Częstochowa w Harrison w stanie Nowy Jork. W latach 2006-11 był prefektem i wicerektorem Seminarium Polonijnego w Orchard Lake. Od lipca 2011r. jest proboszczem parafii pw. św. Teresy w Linden oraz prezesem Fundacji św. Jana Pawła II „Nie lękajcie się”. Dzięki jego staraniom w 2013 r. kościół św. Teresy został ogłoszony Archidiecezjalnym Sanktuarium św. Jana Pawła II.
Ks. Król jest kanonikiem kapituły kolegiackiej św. Floriana i św. Jana Pawła II przy bazylice św. Floriana w Krakowie. Blisko współpracuje z kard. Stanisławem Dziwiszem w dziele rozwoju kultu św. Jana Pawła II w Ameryce Północnej.