Środki na organizację bezpłatnego wypoczynku pochodzą głównie z Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom. Dochód ze 100 tysięcy sprzedanych w naszej diecezji świec to jednak jeszcze nieco za mało. Dlatego letnią akcję Caritas wspomaga inne dzieło: Wielkanocny Chleb Miłości, a także dotacje z kancelarii Senatu oraz Ministerstwa Edukacji Narodowej.
Dla dzieci wakacje to czas odpoczynku. Nieco inaczej wyglądają one dla kadry opiekunów i wychowawców, składającej się głównie z nauczycieli, katechetów i studentów uczelni pedagogicznych. Dla tej liczącej ok. 300 osób grupy akcja wakacyjna to możliwość zdobycia nowych doświadczeń, ale to także czas wytężonego wysiłku, by zapewnić kolonistom bezpieczeństwo i odpowiednie warunki wypoczynku. Jak co roku, diecezjalna Caritas zorganizowała specjalny kurs dla wychowawców i kierowników kolonii, na którym uczono opiekunów umiejętności różnorakiej pracy z dziećmi. Wychowawcy dbają, by kolonijny wypoczynek był aktywny: obejmuje on m.in. zajęcia sportowe, konkursy, zabawy, a także - zwłaszcza dla dzieci ze Wschodu - wycieczki do Warszawy, Płocka, Częstochowy i Niepokalanowa. Kolonie Caritas są bowiem szczególną formą pomocy rodakom zza wschodniej granicy.
W tym roku najmłodsi z Ukrainy, Litwy i Białorusi rozpoczęli kolonie już 28 maja. Jak poinformował w rozmowie z „Niedzielą” p.o. dyrektor Caritas ks. Janusz Wilkowski, w sumie na 8 turnusach, które potrwają do 9 września, wypocznie w Popowie półtora tysiąca dzieci ze Wschodu. Ci, którzy już wrócili do rodzinnych domów, dzielą się pozytywnymi wrażeniami z pobytu w Polsce. Piszą o tym w liście do ks. Wilkowskiego dwaj marianie, pracujący w Czerniowcach na Ukrainie - o. Antoni Andruszczyszyn i o. Albert Gałecki. „Bardzo serdecznie dziękujemy za to, że daliście możliwość odpocząć naszym dzieciom i młodzieży (...). Te dzieci wróciły szczęśliwie do domu, pełne radości i zadowolenia, dzieląc się wrażeniami z swoimi znajomymi i kolegami” - napisali duszpasterze.
Obok dzieci ze Wschodu w tym roku nasza diecezja gościła także kolonistów z diecezji łomżyńskiej. Podczas 2 turnusów, trwających od 23 czerwca do 19 lipca, wypoczywało w popowskim ośrodku 440 osób. Dzieci z diecezji płockiej odpoczywały natomiast w Soczewce i Popowie na 5 turnusach, które rozpoczęły się 23 czerwca, zakończą zaś 27 sierpnia. W tym czasie w koloniach wzięło lub weźmie udział ok. 1500 dzieci z całej diecezji.