Tym samym Komisja Europejska ugięła się pod presją krytyki, z jaką spotkała się po tym, jak po wygaśnięciu w grudniu 2019 roku mandatu poprzedniego wysłannika, postanowiła nie mianować już jego następcy.

Schinas dodał, że bliska już nominacja nowego wysłannika ukazuje determinację władz Komisji w „zapewnieniu, że prawa wszystkich religii i przekonań będą szanowane na całym świecie”.

Urząd specjalnego wysłannika ds. promocji wolności religijnej i przekonań poza granicami Unii Europejskiej został utworzony w 2016 r. przez ówczesnego przewodniczącego Komisji Europejskiej Jean-Claude Junckera. Funkcję tę pełnił Ján Figeľ ze Słowacji. Jego mandat był kilkakrotnie przedłużany, ale wygasł z chwilą rozpoczęcia urzędowania nowej Komisji Europejskiej pod koniec 2019 r. i nie został przedłużony. Miała o tym zdecydować komisarz ds. partnerstwa międzynarodowego Jutta Urpilainen.

Z krytyką wystąpili m.in. przewodniczący Komisji Episkopatów Wspólnoty Europejskiej (COMECE) kard. Jean-Claude Hollerich, przewodniczący Europejskiej Konferencji Rabinów, naczelny rabin Moskwy Pinchas Goldschmidt, Centrum Dokumentacji Nietolerancji i Dyskryminacji Chrześcijan w Europie (OIDAC), chrześcijańska organizacja praw człowieka ADF, europosłowie Austrii oraz Niemiec, a także 135 posłów do niemieckiego Bundestagu, którzy podpisali się 9 lipca pod ponadpartyjną inicjatywą na rzecz kontynuacji prac urzędu specjalnego wysłannika.