Odchodząc do wieczności pozostawił niezatarte ślady w sercach tych, którzy mieli okazję go poznać. Ks. Józef Strugarek urodził się 3 stycznia 1937 roku w Brodnicy (diecezja toruńska). Tam też ukończył szkołę średnią. Swoją życiową drogę początkowo skierował ku medycynie, aby po trzech latach studiów na Akademii Medycznej podjąć decyzję o zmianie kierunku życia i wstąpić do Metropolitalnego Wyższego Seminarium Duchownego we Wrocławiu.

W strukturach kościelnych

Święcenia kapłańskie przyjął 29 czerwca 1964 roku z rąk ówczesnego metropolity wrocławskiego abp Bolesława Kominka. Jako neoprezbiter został skierowany do pracy duszpasterskiej w parafii św. Jerzego w Ziębicach (1964-66). Następnie odbył studia na Papieskim Uniwersytecie Laterańskim w Rzymie, gdzie zdobył tytuł licencjata. W 1968 roku powrócił na Dolny Śląsk i przez kolejne sześć lat pełnił funkcję sekretarza u boku metropolity wrocławskiego abp Bolesława Kominka. W tym czasie był pracownikiem Wydziału Duszpasterskiego Metropolitalnej Kurii Wrocławskiej, a także jej notariuszem. W 1978 roku objął urząd proboszcza parafii św. Apostołów Piotra i Pawła w Oławie, a dwa lata później został ustanowiony proboszczem w parafii Wniebowzięcia NMP w Szczawnie – Zdroju. Począwszy od 1970 roku był kolejno sędzią Metropolitalnego Sądu Duchownego we Wrocławiu, Sądu Kościelnego Diecezji Legnickiej, a także do roku 2023 roku Sądu Biskupiego w Świdnicy. Pełnił też funkcję dziekana dekanatu Wałbrzych Zachód (1998-2012).

W dowód oddanej służby w 1991 roku został odznaczony tytułem prałata. W 1994 roku został kanonikiem gremialnym Legnickiej Kapituły Katedralnej, a w 2005 roku kanonikiem gremialnym Świdnickiej Kapituły Katedralnej. W 2007 roku został wyniesiony do godności protonotariusza apostolskiego supra numerum (infuata). W 2010 roku został pierwszym Honorowym Obywatelem Szczawna – Zdroju. Cieszył się także z tytułu laureata plebiscytu "Ulubiony Duszpasterz".

W 2014 roku przeszedł na emeryturę i pozostał w parafii jako rezydent. Z uwagi na pogarszający się stan zdrowia ostatnie tygodnie życia spędził w hospicjum w Świebodzicach. Opatrzony sakramentami, zmarł w czwartek 7 marca w hospicjum w Świebodzicach w 88. roku życia i 60. roku kapłaństwa.

Kochał Kościół

W dniu swojego platynowego jubileuszu kapłaństwa powiedział. - Mam z Panem Bogiem umowę: ja granicy nie stawiam, ale chciałbym dożyć do setki, a wtedy zastanowię się, co dalej. Choć nie dane mu było dożyć stu lat, jego życie i posługa będą pamiętane i cenione przez wiele pokoleń.

Jego homilie zawsze nasycone dewizą św. Pawła „Nie daj się zwyciężyć złu, ale zło dobrem zwyciężaj”, były źródłem inspiracji dla wielu słuchaczy. Wzywał do miłości i zrozumienia, podkreślając świętość Kościoła, który broni prawdy o zbawieniu od dwóch tysięcy lat. - Kochajmy Kościół, bo nie ma na świecie drugiej takiej instytucji – mówił. 

Uroczystości pogrzebowe zostały zaplanowane na poniedziałek 11 marca w Szczawnie - Zdroju o godz. 13.

diecezja świdnicka

Klepsydra ks. inf. Józef Strugarek

Wieczny odpoczynek racz Mu dać Panie.